西洋参也叫西参 ， 为五加科植物西洋参的根 。 此药原产于美国、加拿大、法国等国家 ， 在我国也有200多年的栽培历史 。 一般来说 ， 西洋参以根条均匀、质硬、体软、表面横纹紧密、气味清香浓郁者为佳 。 现代研究发现 ， 西洋参的主要成分是人参皂甙与精氨酸、谷氨酸、天门冬氨酸等18种氨基酸 。 这些营养成分对大脑有镇静作用 ， 对中枢神经则有中度的兴奋作用 。 因此 ， 西洋参具有抗疲劳、强壮体魄、抗缺氧、抗高温、抗寒、提高机体免疫功能、抗心肌缺血、降低血脂及抗休克等多种保健作用 。 祖国医学认为 ， 西洋参味苦、微甘 ， 性寒,可入心经、肺经、肾经 ， 具有补气提神、滋阴清热、生津止渴的功效 。 此药的补气功效逊于人参 ， 但长于滋阴清热 ， 因此无助火伤阴之虞 。 晚清名医张锡纯在《医学衷中参西录》中指出 ， 西洋参“性凉而补 ， 凡欲用人参而不受人参之温者 ， 皆可以此代之 。 ”可见 ， 西洋参是一种药性和缓、四季皆宜的上品滋补药材 。 临床实践证实 ， 西洋参主要适合以下人服用：①有痰少、痰中带血等肺肾阴虚症状的咳嗽患者 。 ②有口干口渴、心烦失眠、情绪烦躁易怒等阴虚内热症状的人 。 ③因进行放化疗而出现咽干、胃纳不佳等不良反应的癌症患者 。 此类患者可于进行放疗或化疗前2周开始服用西洋参 ， 直至不再进行放化疗为止 。 ④有阴虚内热症状的贫血患者 。 ⑤有烦躁、闷热、口渴等症状的心血管病患者 。 ⑥因出血过多而出现阴虚内热症状的功能性子宫出血、产后出血、子宫肌瘤患者 。 ⑦用脑过多的成年人及正准备考试的学生 。 ⑧歌手、老师、癌症高危人群、体质虚弱的中老年人 。 西洋参的一次用量为3～6克 ， 其服用法多种多样 ， 既可入丸剂、散剂和酒剂 ， 也可将其蒸煮后服用 。 下面就推荐几种用西洋参滋补的方法：
1.含化法 将西洋参去皮 ， 放在蒸锅内蒸至软化 ， 再用刀将其切成薄片备用 ， 可每次在舌下含化1片 ， 每日服2次 。 据了解 ， 慈禧太后就是用这种方法服用西洋参的 。 在舌下含化西洋参可使其功效更为强劲 ， 从而起到更好的增强免疫力的作用 。
2.冲粉法 取西洋参一支 ， 将其洗净后连皮一起研成细末 ， 装入瓷瓶中备用 ， 可每次取5克的西洋参末用沸水冲泡后代茶饮服 ， 每日服2次 。
3.炖服法 取西洋参片2～5克 ， 放入瓷碗内加适量的清水浸泡3～5个小时 ， 再将此碗密封起来 ， 放入蒸锅中隔水蒸20～30分钟即成 ， 可在早饭前半小时内服用 。
4.泡酒法 取西洋参片30克 ， 米酒500克 ， 一起放入瓷瓶中密封浸泡7天即成 ， 可每日服2次 ， 每次空腹服用20～50毫升 。 将此酒全部服完后 ， 可取出西洋参按适宜的量嚼服 。
5.煮蛋法 将西洋参放入蒸锅内蒸至软化 ， 晒干后研成细末 。 将一枚鸡蛋打碎 ， 取出蛋清 。 将鸡蛋清和5克的西洋参末调和均匀 ， 放入蒸锅中隔水炖熟即成 ， 可每天吃1剂 ， 连续用药7～15天为1个疗程 。
需要注意的是 ， 西洋参虽具有较强的滋补作用 ， 副作用也很小 ， 但人们在服食西洋参时应注意以下几点：①凡有面色苍白、面浮肢肿、畏寒怕冷、心跳缓慢、食欲不振、恶心呕吐、腹痛腹胀、大便溏薄、舌苔白腻等中阳衰微、寒湿阻滞中焦症状的人应忌用西洋参 。 ②茶中含有的鞣酸能与西洋参中的有效成分结合 ， 从而可降低西洋参的疗效 。 因此 ， 在服用西洋参后的2～3日内不可饮茶 。 ③萝卜具有破气的功效 ， 与西洋参同食会减弱西洋参的补气功能 。 因此 ， 在服用西洋参后不宜吃萝卜 。 ④不能用铁制器皿加工西洋参 。 ⑤西洋参不能与中药藜芦同时服用 。
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