三、“催元法”气功状态：
的用意就是要在身内落实拳理 ， 用内意 ， 行内气 ， 走内劲 ， 通过内在的意念指挥气血运转 ， 牵动人体的经脉与骨骼进行全身环状圆弧运动 ， 达到一动无有不动的境界 。 太极拳原是练体、练气、练神三步功夫 ， 先求肢体的松柔舒适 ， 再求心情舒畅 ， 自在安乐 ， 量后达到气势磅礴 ， 内气充盈 ， 神舒体静 ， 内外皆美 ， 一练拳 ， 就进入到这种极为舒服轻松愉快的境界中 ， 这就是太极拳进入所谓的气功态 ， 也是后天返先天的先天状态 ， 也是练拳应该练到的拳味 。 到了这个时候 ， 良性循环代替了日常生活因种种压力带来的恶性刺激 ， 去掉的是病痛和烦恼 ， 剩下的只有快乐和健康 ， 练太极内功拳的目的就是为了达到畅通内气 ， 驱百病 ， 长气血 ， 健壮体魄 ， 精满神旺 ， 气充劲足的健康境地 。
杨氏的步法极有特色 ， 较之别派有三点独特的练法 。
①欲转先沉 。 杨澄甫所传大架子实腿转身 ， 即在承重腿实现转身 。 如弓步时重心落于前腿则前脚碾转 ， 又如分脚或蹬脚转身时用独立腿碾脚转身 ， 碾脚转身需松沉下气不可向上耸起 ， 坐实松透 ， 立身中正 ， 建立起通天彻地的一根力轴 ， 身体旋轴而转 ， 求得中定的劲势统领全局 ， 即以腰为主宰的整体运动形态 。
拳主张虚则灵灵则变 ， 实腿转变貌似与此相悖 ， 实则不然 ， 这恰恰是杨氏拳的高深奥妙之处 ， 太极阴阳学说有“阴中寓阳 ， 阳中寓阴”之说 ， 在太极拳中则表现为“实中寓虚 ， 虚中寓实”实中变化在于实中虚变 。 实中无虚谓之僵 ， 虚中无实谓之浮 ， 双腿之间有虚实之分 ， 单腿之中仍然有虚实之分 ， 杨澄甫把分清虚实看做第一要义 ， 足见其重要性 。
②进退步收于中而发于中 ， 脚收至支撑腿内侧 ， 再由此迈出 ， 水平面是圆弧垂直面也是圆弧 ， 如此脚的运行轨迹则成球面 。 进退有序 ， 脚踏中门而入既沉稳又有力 ， 便于破坏敌方的重心 。 被誉为“脚踏中门夺他位 ， 就是神仙也难当” ， 这与形意拳完全相通 。
③点起点落 ， 迈步如猫行 。 干净利落绝不拖泥带水 ， 地面不允许有丝毫的拖拉痕迹 ， 神似猫行轻柔矫健悄无声息 。 太极拳迈步如猫行 ， 形意拳上步如犁地 ， 八卦拳行步如趟泥 ， 这是三大内功拳的步法特点 ， 虽然提法不同形各有异 ， 其本质却是一样的 ， 都要求含意而行 ， 不允许空起空落 。
我们认真地观察不难发现 ， 猫的步履中含有“粘”劲 ， 运动起来很有章法 ， 足起离地轻柔矫捷 ， 足落着地沉实稳健 ， 绝无“刨地”或“跳坑”之嫌 ， 无论快慢始终保持点起点落的特点 ， 把猫步起落运行的特点人格化可以用两句话概括：起如藕断丝连意绵绵 ， 落如亲吻婴孩情切切 。 太极拳汲取了猫步的内涵象形取义而为之 。
在练杨氏太极拳中如何实现迈步如猫行呢？我们要保持立身中正的姿势 ， 通体放松 ， 具备足够的腿部力量 ， 这是实现步法轻起轻落的前提条件 。 迈步强调以腰胯带动腿的运行 ， 两腿的虚实务必要分清 ， 虚中轻含意念随心所欲 ， 实中暗蓄松柔收放自如 ， 上下相随协调一致 。 上步时充分注意：①松腰开胯圆裆 ， 臀下落拉长腰椎促使脊柱上拔实现虚灵顶劲 ， 支撑腿的膝盖要适当的外展务必与脚尖保持同向；②前脚向外碾转时胯一定要充分外展 ， 相当于打开前进的门户 ， 与此同时后腿的脚跟离地前脚掌仍黏着地 ， 不可陡然拔起 ， 身体重心逐步过渡到承重腿；③收后腿的力源于腰胯的提携 ， 脚收回迈出的运行轨迹很清晰地成球面状；④以前脚尖为引导探索着迈出 ， 大有“如履薄冰”之感 ， 脚跟轻轻踏出点住地 ， 脚尖自然上翘 ， 势子不停后腿向前蹬力 ， 前脚由脚跟、脚掌、脚趾依次着地踩实形成弓步 ， 务必引导节节贯穿的运劲方式 ， 前小腿尽量垂直地面不宜前倾 ， 膝盖微微向后用力不宜向前拱力 ， 这是养护膝盖和技击的需要 ， 容后另行阐述 。 在迈步过程中身体要尽可能地保持同一高度 ， 全部动作都要在连绵不断中匀速运行 ， 充分体现出轻灵的境界 。
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