陈式走架打手行功要求 ， 也叫做锻炼要领 。 各流派虽各有其体特点 ， 有不同的练法 ， 但其锻炼要领 ， 基本上是一致的 。 其精粹所在 ， 概括为“松圆”二字 。
练拳时 ， 始终保持心平气和 ， 始终“神舒松静” ， 身体要中正自然 ， 头顶（百会穴）同下部会阴穴要保持垂直 ， 胸部自然 ， 臀部（长强穴）微微后翻 ， 全身放松 ， 呼吸自然 ， 面部严肃 ， 不喜不怒 。 秀若处女 ， 落落大方 。 要精神集中 ， 用意指导动作 ， 动作要轻松圆活 ， 不可用拙力；动作要螺旋转换 ， 分清顺、逆缠法和自转公转 ， 反旋与正旋的配合 。 逐步做到各个关节和肌肉群都能一动无有不动 ， 动作协调；动作要均匀连贯 ， 绵绵不断；姿势和动作处处要求圆满 ， 不使有凹凸缺陷之病 。
头要正直 ， 虚虚上领；目光注视方向 ， 不可偏低偏高；颈项松竖不僵硬 ， 不软塌；口唇要自然合闭 ， 下颏微内收 ， 舌尖自然轻抵上颚 ， 使唾液的分泌加强；养成呼吸以鼻的卫生习惯 ， 这样能使练拳时喉头不干燥 。 肩要松下 ， 肘要松沉 ， 肘节微曲；腕部要灵活 ， 不可硬 ， 亦不可软 ， 指要舒展 ， 胸要中正自然 ， 亦即胸肌要放松 ， 胸腔微内含 ， 不凹凸 ， 术语：“含胸拔背” 。
两腿要分虚实；虚非全然无力 ， 实非全然占煞 。 腰要松沉直竖中略有不塌之意 ， 脊骨节节往下松沉 ， 胯根要松开撑圆 。 腹部松静自然 。 要松肩沉肘；以手领肘 ， 以肘领肩 ， 轻轻运行 ， 目光前视 ， 眼光要照顾上下两旁；内劲只能贯到九分 ， 神气要贯到十分 。
肩与胯要保持垂直 ， 肘与膝上下相应 ， 手指尖与足趾尖上下相应；前手指尖与后手指尖遥相呼应 ， 前足尖与后足尖遥相呼应 ， 上下、左右、前后相呼应合住 。 外形上要求自然合住 ， 神气尤须先行合住 ， 开则俱开 ， 合则俱合 。 姿势要求圆满、中正、气顺、自然、缠绵、松静 ， 精神要蕴蓄 。
凡逢前手指尖上对鼻尖 ， 下对足尖的姿势 ， 术语称作“三尖对照” ， 任何姿势 ， 必须肩与胯合；肘与膝合 ， 手与足合 ， 术语称作“外三合” 。
每一姿势的起承转合 ， 着着贯串 ， 处处合住 ， 其中主次先后 ， 要细心体会 ， 辩别清楚 ， 尤其在动作中间不可有停顿之处 。 内外、上下、左右和前后要协调一致 ， 不先不后 ， 要做到“节节贯串” ， “一气呵成” 。
练拳时讲究动作连贯 ， 一个姿势接着一个姿势 ， 气定神闲 ， 愈练愈松愈静 ， 缓缓运行 ， 呼吸自然 。 练拳步骤 ， 先哲有言：“物有终始 ， 知所先后 ， 则近道矣 。 ”如无深浅之别 ， 先后之序 ， 即是失却根本 ， 无论教者本领如何高强 ， 学者定不能艺超于众 。 故练陈式拳术之步骤有三层：第一步 ， 学时宜慢 ， 慢不宜痴呆；第二步 ， 习而后快 ， 快不可错乱；第三步 ， 快后复缓 ， 是为柔 ， 柔久刚自在其中 ， 是为刚柔相济 。 教者必由是而教 ， 学者亦必由是而学 ， 则庶乎无差忒矣 。 练陈式拳术者 ， 固愈慢愈柔者为佳 ， 不宜用力带气 ， 又必须知至何时可以换劲 ， 及慢至何时可以速柔 ， 至何时可以刚 。 此于教授之责攸关 ， 宜从事解释其发端而至于究竟 ， 断则实施于法 ， 俾易知用途之次序 ， 为入门之阶梯 。 如能预定进度 ， 因人施发 ， 使学者精神焕发 ， 自必易得门每径 ， 进步迅速 。 上述陈式太极拳练习步骤（三部功夫）的练法 ， 为练氏拳家陈子明先生所写 。 练陈式太极拳的“心法” ， 可以抽象概括为“松圆正静舒匀轻稳”八个字 。
松是内外放松协调；正是中正不偏 ， 无过不及；静是摒除杂念 ， 精神集中；舒是大不散慢 ， 小不萎缩；匀是快慢均匀 ， 缓急从心（初练时不论动作快慢 ， 不失其“等速性” ， 谓之匀）；轻是举动轻灵 ， 不僵不滞；稳是虚实变化 ， 处处沉稳 。
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