所谓沉劲 ， 简言之即松沉、下按之劲 ， 全身处处“放下” ， 安心舒体 。 只有能沉 ， 才能提 ， 才能聚 。 沉劲是内劲的主要表现与基础功力 ， 这种内劲不是从腿向下 ， 而是在心意引领下从腰脊、从丹田经过腿到脚下的可变的垂直性内劲 。 沉劲有以下特点 。
1.沉劲是内力、内劲 ， 伴随内气而生 。
2．沉劲不是僵拙、死板、蠢笨之劲 。
3．沉劲垂直于地面 ， 且有松柔性、沉稳性、自然和谐性及灵活性 。
4．沉劲来源于周身的协调一致及所有关节的节节贯串 。
5．沉劲的方向是三股内劲如绞索般垂直带螺旋的从上向下 。 这三股内劲是：①从脊背由劲源点沿椎管内侧向下向脚趾骨点渗透；②内气经丹田、会阴及大腿内侧向涌泉渗透；③由脊椎椎骨骨髓空隙线向下经胯骨、腿骨、髁骨向脚底骨髓渗透 。
6．沉劲有所积蓄时其发放有弹性 ， 弹性的大小与速度决定于积蓄的大小与神经的灵敏程度 。
7．沉劲的收蓄与发放由经络运行引领 。
从上述特点可知 ， 练沉劲是训练的重要原则与主要方法 ， 它决定了训练的成败得失 。 既然沉劲训练如此重要 ， 那么其训练要素及方法有哪些呢?
沉劲训练 ， 需要在太极拳训练的大前提下进行 ， 要遵循太极拳的基本要领 ， 诸如立身中正、颈竖头悬、周身轻利、含胸拔背、沉肩坠肘、圆裆开胯、塌腰溜臀、松腕弛踝等 。 在这些要求中 ， 沉劲训练最重要的是要做到周身轻利(轻灵)及心地清净 。
下面重点谈谈沉劲训练的方法 。
1．单式训练 。 在每个普通的单式训练中 ， 都要落实沉劲的训练要素 ， 体现沉劲的特点 。 对于没有掌握沉劲的训练者 ， 先不必侧重于整体套路的沉劲训练 ， 而应该选取有代表性的单式进行训练 ， 以点带面 ， 从最简便的单式开始反复训练 ， 以求落实并有所体悟 。 以起式为例 ， 尽管各门各派太极拳起式的外形不一定一致 ， 但它们对于心、意、精、气、神的要求没有多大差别 ， 练出的沉劲也大同小异 。 在看似简单的双臂上抬下按中 ， 能体会松柔沉稳、循经走脉、劲力向下的旨趣 ， 在重复千次、反复缓慢的训练中 ， 沉劲之趣自生 。
2．单式训练练出了沉劲 ， 就必须深入训练 。 单式训练有了初步基石之后 ， 接着便要在整体套路的演练中进行扩展并深化 。 在扩展与深化中会发现许多需要解决的问题与矛盾 ， 诸如动作开合的起始、运行、结束、转换 ， 呼吸自然配合的深、匀、缓、细、长 ， 手、眼、身、腿、腰诸法的配合协调 ， 心、意、精、气、神的分工与合作 ， 画弧走圈中的太极圆圈的虚实转换等等 ， 经过一段较长时间的摸索 ， 沉劲在招招式式中均会得到体现 。
3．注意各种步形的沉劲训练 ， 先要练好弓箭步中的沉劲 。 弓箭步是太极拳训练中常见的一种步形 ， 沉劲体现在弓箭步中 ， 表现在劲力自然下沉松柔的统一体内开裆松胯 ， 将弓箭步的直力向下沉 ， 逐步将两脚练出弹性力 。
4．眼神通神 。 常言道：闭目养神 。 在一般养生太极拳运拳中 ， 眼睛以半闭或全闭为主要形式 。 但是 ， 闭目后眼球并非不动 ， 而是自然随手臂运转而运转 。 练拳中忌横眉怒目 ， 即使睁眼时目光开合中也很松柔 ， 自始至终处于“养目”状为佳 。 有人担心闭目会影响发劲 ， 其实发劲时睁眼必定目光女口电 ， 分外精神 。 而且闭目时 ， 可以让“第三只眼”——印堂穴发挥作用 ， 让其在内视中开发潜能 。
5．训练沉劲时须注意克服两种弊端 。 ①双重偏沉 ， 不分虚实；②强压硬力或强蹬 ， 压硬力求沉缺乏自然性 ， 勉强加蹬力也不能沉 。 克服上述弊病的方法 ， 是将沉劲体现在轻灵性与浑圆性的结合中 。
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