美洲狮是不是狮子，是独居还是群居

美洲狮是一种仅生活与美洲的猫科动物，从名字上看，很容易就会让人想到它们是一种生活在美洲的狮子，之前文章提到狮子仅分布于亚洲和非洲的时候，有不少读者在“质问”我：难道你把美洲狮忘了吗？
事实上即便是一些对野生动物敢兴趣的朋友，也有不少人会觉得美洲狮就是狮子的美洲亚种，实际上这是一个错误的认知，正如我之前文章所说的那样，真正意义上的狮子，就仅仅分布于亚洲及非洲。

文章插图

美洲狮
美洲狮并不属于狮子，尽管它们的名字里面有一个狮字，但是它们的亲缘关系还是挺远的，狮子是豹亚科里面的物种，而美洲狮则是猫亚科里面的物种，不过尽管他俩不是一个物种，但在某些方面还是挺相似的，比如都在幼崽阶段时，不管是美洲狮还是狮子，身上都长有暗暗的斑点，这些斑点会随着它们的慢慢成长，渐渐淡化掉，直至肉眼不能轻易发现。

文章插图

狮子家族
关于狮子狮子是一个老生常谈的话题了，前段时间《狮子王》的，也让不少人重新认识了鬣狗与狮子这两种动物，狮子是猫科豹亚科豹属5种动物里面的一种，是第二大的猫科动物（自然存在的物种，狮虎兽这类人工产物没有计算在内），仅次于老虎。
狮子分为两个亚群，分别是非洲狮群和亚洲狮群，按照现代分类的话，可以分成8个亚种，分别是巴巴里狮、开普狮、刚果狮、安哥拉狮、西非狮、南非狮、东非狮、亚洲狮，其中巴巴里狮、开普狮已经灭绝。

文章插图

狮子“古今”分布区域对比图
目前野生狮子仅分布于非洲和亚洲部分地区，历史上的狮子曾遍布非洲大陆及亚洲西南一带，但是经过上百年的变迁，目前狮子的分布已经很零散了，在非洲，主要分布在撒哈拉沙漠以南的部分地区，具体到国家的话，主要集中在安哥拉、博茨瓦纳、喀麦隆、乍得、埃塞俄比亚、赞比亚等等。
栖息地被分成零零碎碎的样子，没有一大片连在一起的区域，撒哈拉沙漠以北的地方，已经没有狮子居住了。而亚洲狮更是仅生活在印度的吉尔森林国家公园里面。

文章插图

狮子
狮子在猫科动物家族里面是非常特别的存在，不仅仅是它群居的社会属性，更来源于它的外形。
小的时候，无论是雄狮还是雌狮，长得都差不多，身上有暗暗的小斑点，随着它们不断发育长大，身上的斑点会逐渐消失，而雄狮和雌狮也开始往两个方向成长，比较典型的是雄狮，它们会慢慢长出鬃毛，体型较雌狮来说会更大，根据亚种的不同，雄狮体重范围在155-200.01千克之间，雌狮在90.5-143.52千克之间。
目前全世界的狮子野生数量大约是2.3-3.9万，并且成熟个体呈现出持续衰退的趋势，造成这种情况的原因是多样的，其中狮子最大的威胁是栖息地的丧失，由于城市发展、农田水利等人类活动及自然因素影响，狮子的栖息地被破坏，大片的栖息地被分割成零零散散的小块，所带来的问题就不仅仅是近亲繁殖了。当然，除此之外还有狩猎、盗猎、战争、疾病、水污染等等，都是令狮子致危的因素。