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武夷岩茶，是一个名门望族，家族成员多，派系复杂 。
1942年著名茶学家林馥泉在武夷山调查武夷山中的茶叶品种、名丛、单丛达千种以上，仅慧苑一带就多达830种，列出的“花名”达286个 。
然而在武夷岩茶上千种茶品中，却有三个品种一下子就瓜分了武夷岩茶的大片江湖，它们分别是大红袍、水仙、肉桂 。
以至于说起武夷岩茶，大众茶客只知道大红袍、水仙、肉桂，更甚者，连武夷岩茶是这些茶品的总称都不知 。
造成这种现象的主要原因，还要从这三种茶的特性说起：
1.三种岩茶的产量大、制优率高
在武夷山本地，要论哪些岩茶品种的种植面积最大，那当属大红袍、水仙、肉桂了 。
水仙茶，能够长期种植，寿命长达几十年甚至是上百年 。加上水仙茶的繁殖能力强，方便种植，口感醇厚、兰花香凸显的特点，市场接受度高，销售速度快 。
【岩茶上千种，为何我们只认识大红袍、水仙和肉桂？】肉桂也具有好种植、产量高、容易做出优质品等特点 。有此特色，又能带来稳定的收入，自然能广泛吸引茶农种植！看如今牛栏坑肉桂、马头岩肉桂的架势，就知道种肉桂是个明智之选 。
产量大、制优率高，市面上流通的茶叶量也大，茶客们能接触到大红袍、水仙、肉桂的机会自然就多了 。
2.大红袍，政府大力推广的对象
大红袍是武夷岩茶对外宣传的重要名片 。
在过去，全国人民都知道武夷岩茶中有大红袍 。到了武夷山旅游，一定要看一场张艺谋导演的《印象大红袍》，否则都不好意思说你到过武夷山 。在口耳相传下，就有了如今大红袍的地位 。
武夷岩茶品种繁多，为何偏偏选择大红袍作为重要代表呢？
一是大红袍有故事性 。民间传说脚本很多，内容可塑性较强 。
二是大红袍有历史感 。成书于1921年的《蒋叔南游记》中写道：“如大红袍，其最上品也，每年所收天心不能一斤，天游亦十数两耳 。”可见，在1921年之前武夷山便有“大红袍”茶了 。
三是大红袍有话题度 。如尼克松访华时，“半壁江山”的故事更是人尽皆知 。到了二十一世纪，生长在九龙窠里的六株母树大红袍停止采摘，更加将大红袍推向了一个新的高度 。
论造势，就是牛栏坑肉桂也要退避三舍 。由此，我们也不难理解为何独独是大红袍成了万茶之王 。
3.水仙、肉桂，有口皆碑
水仙与肉桂，被茶友们热情地称为“武夷岩茶当家花旦” 。而水仙、肉桂能赢得如今的地位，自然是有自己的本事的 。
在茶圈，流行着一句话：“醇不过水仙，香不过肉桂” 。水仙的醇厚口感、兰花香，高丛、老丛水仙的丛味，肉桂的桂皮香、辛辣感有口皆碑 。
在多次国家级名优茶评比中，武夷肉桂作为岩茶典型代表参评，均获金奖 。九十年代后武夷岩茶跻身于中国十大名茶之列，主要也就是依靠它的奇香异质 。武夷肉桂还堪称外销神器，出口港澳、东南亚、日本、英国等国家和地区 。
水仙茶更是位列“中国国家级茶树良种”48个之首，又是全国41个半乔木大叶型茶树良种的第一个，发源于福建省建阳市唯一的茶树良种，汤色橙黄、香如兰花、滋味醇厚回甘 。
有历史有话题、茶种优良、性状稳定、滋味丰富、销量高，茶企茶商们当然更愿意去推广这三种茶了 。
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