为什么说“练拳须从无极始” ， 或者说练太极必先求无极呢?不从无极入门 ， 抑或不先求无极 ， 能不能练成呢?要回答这一问题 ， 首先于理要明无极、太极、阴阳的含义 ， 所谓“练拳须明理 ， 理通拳法精”即此意 。
太极者 ， 无极而生、阴阳之母、天地万物之始也 。 古人认为： “天下万物生于有 ， 有生于无” ， “太虚之初 ， 廓然无象 ， 天地未开 ， 混沌未分 ， 阴阳无形 ， 动静无始 ， 元气混而归一” 。 其形无可名 ， 古人将此名之无极 ， 并以一个空圈象形之 ， 来说明无极的含义是：空空洞洞、混混沌沌、无色无象、无声无臭、无端无形 ， 无一物而包万物 。 所谓无一物而包万物的意思就是无极生太极、太极生万物之理已寓其内 ， 即古人谓“象数未形理已具 ， 未有天地之先 ， 毕竟先有此理” 。 无极的本质特征是“静” ， 即内外俱静 。
古人又认为： “太极生于无极” ， “太极本无极 ， 自无而有 ， 生化肇基 ， 化生于一 ， 是名太极” 。 太极的含义是：由无极而现有机 ， 遂太极生焉； “虽无形声而几朕已兆 ， 阴阳虽未分而分之机已动” 。 太极的本质特征是：静极生动 ， 外静内动 ， 静中有动 。
太极动静而阴阳分 ， 动静便是阴阳 ， 阴阳便是太极 。 所以古人认为： “化生已兆 ， 必分阴阳 ， 阴阳既合 ， 必有发生” 。 太极分开来 ， 只是一阴一阳 ， 阴阳分而天地立；阴根于阳 ， 阳根于阴 ， 阴阳相合 ， 万物化生 。 根据这一思想 ， 古人在无极的空圈内画了一对动静旋转开合对称的黑白鱼 ， 分别代表阴阳二气 ， 黑者为阴仪 ， 白者为阳仪；黑中含一白点为阴中有阳 。 白中含一黑点为阳中有阴 ， 以此来说明阴阳开合旋转互为其根、互相调济而滋生万物的交合之理 。 这就是相传至今的阴阳太极图 。 其本质特征是：阴阳互济 ， 动静相兼 。
总起来说 ， 就是无极一动生太极 ， 太极动静阴阳分 ， 阴阳开合万物生 ， 生生不息理循环 。 这就是太极阴阳之理 ， 也就是古人编造的理论依据 ， 亦是今人习练太极拳的理论指导 。
明白了上述的道理以后 ， 就要在理的指导下 ， 从无极开始生太极 ， 由无极入门练太极 。 求无极的方法就是静站无极桩 。 选择环境幽静、空气清新之处 ， 自然站立 ， 周身放松 ， 屏除杂念 ， 收心求静 ， 逐渐使自己心定神宁 ， 身心虚静 ， 物我两忘 ， 一念无思 ， 一物无有 ， 躯体如同虚空无物一般 ， 而进入一片空空洞洞的无极景象 。 如此静心站立静待其动 ， 纯任自然 ， 待到至虚至静时 ， 复有一点灵犀生于气海之中 ， 由无极而现有机 ， 静极生动 ， 动则太极生焉 。 要坚持不辍、时无间断地静站久站 ， 于无形中渐生太极一气 ， 于无形中渐渐感而遂通 ， 则功力与灵气俱增也 。
其次 ， 于拳须明太极拳的性质 。 太极拳是内功拳 ， 以修炼内功为本 ， 内外俱练 ， 内壮神勇 ， 外强筋骨 。 太极拳的内功威力是靠太极拳的刚柔内劲来体现的；太极拳的内劲是拳术的统帅和核心 ， 拳若无劲 ， 其术无用 ， 而太极拳的内劲是以精、气、神为物质基础的 ， 精满气足神聚 ， 则内劲自然浑厚虚灵 。 其用时 ， 劲贯着中 ， 功助拳威 ， 要刚有刚 ， 要柔有柔 ， 刚柔兼至 ， 忽隐忽现 ， 疾如闪电 ， 惊似炸雷 。 拳谚云：拳无功 ， 一场空；力不敌法、法不敌功 。 内功为之根本 ， 得其一而万事备 。 没有充足的内气 ， 的威力是不能体现出来的 。 所以 ， 太极拳特别注重内功的培养 ， 以功为本 ， 以养为主 ， 以拳为母 ， 三者合一 ， 方能成功 。
推荐阅读
- 王西安太极拳论 太极拳身体重要姿势注意
- 现代女性练太极 传统太极拳的养生健身功能
- 浅谈四十二式太极剑独立步中的阴阳平衡 太极拳运动之首重是以腰为轴
- 谈杨派太极拳的练法 基本功是练好太极拳的必由之路
- 太极拳放松八大好处 听劲与喂劲-祝大彤
- 陈氏太极拳-内功教程 太极“八法”的技术规范
- 杨氏太极拳名家实战用法-起势 常练太极拳可降压降血糖
- 浅谈现代太极拳竞赛套路与传统太极拳的区别 “气沉丹田”精义解
- 太极拳对当代人类的意义 练太极功的基本要求
- 太极拳、气功不要混同 关于太极内劲