猫如何帮助治疗艾滋病毒?

猫不仅仅是我们四条腿的伙伴，新的研究现在解释了我们这些毛茸茸的朋友们是如何帮助开发新的艾滋病药物的。

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科学家们已经解开了在人类免疫缺陷病毒(HIV)中存在的一种特殊蛋白的三维结构，该蛋白在猫免疫缺陷病毒(FIV)中。
这项研究的作者是来自以色列理工学院以色列理工学院的Akram Alian和Meytal加利博士，他们相信他们的发现可以为解决耐药性HIV-1的新药打开大门。
【猫如何帮助治疗艾滋病毒?】

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研究人员最近在《公共科学图书馆·病原体》杂志上报道了他们的发现。
艾滋病毒是一种攻击人体T细胞的病毒，T细胞是免疫细胞，帮助我们抵御感染和疾病。HIV-1是最常见的HIV病毒，占所有病例的95% 。
据估计，大约有110万美国人携带艾滋病毒。2016年，该国确诊的新病毒病例超过3.9万例。
当艾滋病病毒第一次出现在20世纪80年代时，人们对病毒有很大的恐惧和耻辱感;科学家对艾滋病毒知之甚少，也没有治疗方法。
但现在，情况不同了;由于抗逆转录病毒药物，艾滋病毒携带者可以活得更长、更健康。
这些药物通过降低血液中的艾滋病毒水平，达到病毒无法检测到的程度。这意味着病毒不会影响一个人的健康，也不会传染给其他人。
然而，并不是所有接受抗逆转录病毒药物的人都能达到无法检测到的血液水平，一些携带HIV病毒的人可能会对这些药物产生耐药性。
考虑到这一点，科学家们正在寻求开发新的艾滋病药物，而且加利利博士相信猫可以帮助满足这种需要。
HIV和FIV：关系是什么?FIV类似于HIV;它攻击猫的免疫系统，使它容易受到感染。虽然FIV和HIV属于同一组病毒，但FIV不能传染给人类。
尽管如此，由于这两种病毒的相似性，科学家们一直在研究FIV，以此来了解更多关于HIV的知识。
在这项最新研究中，阿利亚和加利利博士关注的是一种叫做“逆转录酶”的蛋白质。在FIV和HIV中，这种蛋白质可以将病毒的RNA基因组“复制”到DNA中。然后，这种DNA将被“植入”宿主的基因组，从而导致它们的细胞复制病毒。
在FIV中，逆转录酶对逆转录酶抑制剂(RTIs)具有抗药性，它可以阻断HIV病毒携带者体内的蛋白质。
人们担心艾滋病病毒可能会对这些药物产生与FIV一样的耐药性，但是，如果这种情况发生，新的研究结果可能已经找到了答案。
研究结果可能会创造新的艾滋病毒治疗方法利用纯化和结晶技术，阿利亚和加利利博士能够破译FIV逆转录酶蛋白的3-D结构，揭示了蛋白质抵抗RTIs的机制。
研究小组发现，FIV内的逆转录酶蛋白产生一个“闭合口袋”，可以防止RTIs对其有效的结合，使其对药物产生抗药性。
“我们进一步表明，”作者说，“突变蛋白质以促进抑制剂的结合，并不会对这些抑制剂产生敏感性，这表明FIV RT(逆转录酶)中固有的其他差异调节了第二层的耐药性。”
他们说，他们的发现不仅会为FIV带来新的治疗方法，而且还可能为未来的艾滋病治疗铺平道路。研究人员得出这样的结论:
“这些见解可以帮助开发新的药物，对抗HIV-1的耐药性。”