作为青藏高原少有的小型哺乳动物， 鼠兔的体型对于生存而言实在不占优势， 所以， 它们十分警觉， 时常竖着圆圆的耳朵， 瞪大眼睛观察周围的一切， 它们与人类之间也保持着并不亲近的距离 。 可这些家伙偏偏又有着天然的好奇心， 喜欢探索 。 因此， 如果科学家安静地待在它们活动的范围， 让它们不感到敌意， 它们就会主动过来“招惹”人类， 让人不心动都不行 。
从有害物种到好鼠兔
不过， 这种在镜头下非常招人喜爱的动物早期在研究人员的眼里却是著名的有害物种 。
要知道， 高寒草甸是农牧业发展最重要的物质基础， 如果草场严重退化， 不仅破坏了草原生态系统， 更影响了牧区的生产生活 。 时至今天， 我国近90%的高寒草甸发生不同程度的退化 。
然而， 鼠兔会啃食草叶、草根， 而且掘洞翻土， 人们发现， 大量鼠兔生存的区域， 放眼望去就是一片黑漆漆的“黑土滩” 。
这种直观感受， 使得鼠兔和草场退化被牢牢地绑定在一起 。 于是， 从上世纪60年代起， 政府就开始了大规模消灭高原鼠兔的运动 。
最早替高原鼠兔辩护的， 是美国亚利桑那州立大学生命科学院教授、国际自然保护联盟物种生存委员会兔形目专家组主席安德鲁·史密斯， 还有著名的野生动物研究学者乔治·夏勒， 他甚至专门为高原鼠兔写了一本绘本《好鼠兔》 。
在他们看来， 鼠兔不仅无害， 而且是高寒草甸区的“关键物种” 。 越来越多的国内学者经过研究也改变了此前对鼠兔的误解 。
根据曲家鹏的解释， 在青藏高原这样特殊的环境里， 小型哺乳动物非常稀缺， 鼠兔的存在几乎成为了高原上所有食肉动物的猎物， 狼、狐狸、熊、猎隼、鹰等动物都依赖鼠兔生存 。 香鼬、艾虎甚至还会进洞捕杀， 把洞道系统内的鼠兔家族“一锅端” 。 也正是为了适应超高的捕食压力， 鼠兔的繁殖能力很强， 数量很多 。
其次， 由于高原环境缺乏树木， 鼠兔挖掘的洞穴为很多鸟类， 尤其是雀形目的鸟类， 以及两栖类动物提供了重要的栖息地和繁殖地 。 一旦鼠兔被灭， 留下的洞穴缺乏维护就会很快坍塌， 那些物种也就失去了它们的家 。
很重要的是， 由于补偿效应， 鼠兔啃食草叶反而会刺激植物生长 。 打洞可以帮助翻新土壤， 加快土壤的物质循环 。 洞穴在增加土壤通透性的同时， 还会加速水分下渗， 从而提高土壤的固水能力和含水量 。
不仅如此， 真正让研究人员转变对鼠兔的态度的重要原因， 是对青藏高原草地退化原因的分析 。
从上世纪60年代以来， 青藏高原地区人口增长， 家畜增多， 畜牧业发展迅速， 研究人员意识到， 过度放牧才是造成草场退化最重要的原因 。 由于过度放牧， 使得植被的高度、覆盖度下降， 毒杂草比例增加， 而这恰恰是鼠兔最喜欢的生长环境 。 有研究显示， 越是在重度、次重度的放牧区， 鼠害越严重 。
因此， 一种观点开始出现在人们的视野中， 高原鼠兔并非是引起草地退化的原因,而是草地退化的结果 。 而且， 鉴于它在高原生态系统中的地位， 灭鼠只会适得其反 。
家畜、草场和鼠兔的生态协调
不过， 尽管诸多保护生物学家始终反对灭鼠， 但这场已经持续了半个世纪的运动依然没有停止 。
一方面， 保护生物学家认为， 对鼠兔赶尽杀绝的地方已经出现了生物链断裂的负面影响；另一方面， 草场的保护者们发现， 鼠兔似乎总也灭不净， 抑制草场退化的效果并不理想 。
针对这种局面， 曲家鹏认为， 目前主流的看法是， 极端灭鼠或者放任不管都是不利于草场恢复和生态系统健康的 。
推荐阅读
- 老鼠是什么科动物，属于哪一类
- 轮渡和渡轮的区别和用途
- 轮渡和轮船的定义 轮渡和轮船的区别
- 轮胎上的95v和95h有什么区别，可以相互换吗
- 华山一条道的寓意和比喻 自古华山一条道是什么意思
- 仙人掌象征的精神和寓意 仙人掌的精神品质
- 北京城市副中心范围和级别 北京副中心是哪里
- 鸡蛋的营养价值和成分 蛋有什么营养成分
- 帆向和风向的关系 帆船怎么根据风向调帆
- 路边白线黄线的区别和意思 白线和黄线有啥区别