至于掌心的劳宫穴贴在肩窝的缺盆穴上， 除了防止寒气从缺盒侵入而外， 更重要的是因为：劳宫穴是手厥阴心包络经的穴位， 它的一般作用是清心泄热 。 科学实验巳经证明， 它是发放外气的穴位之一；缺盘穴虽是足阳明胃经的穴位， 它的一般作用是舒喘解逆， 但它却是手少阳三焦经进出脏腑的通路口 。 而三焦经的重大作用， 在《中藏经》里面讲得很清楚："三焦者， 人之三元之气也 。 号曰中清之府， 总领五脏六腑， 营卫、经络、内外、左右、上下之气也 。 三焦通则内外、左右、上下皆通也， 其余周身灌体， 和内调外， 荣左养右， 导上宣下， 莫大于此也 。 "
本文依据佛典， 参照现代禅定修习者的经验， 汲取科学领域的有关研究成果， 指出作为调摄自心而达到特殊心理状态的禅定， 具有优化身心的诸多效应：可以优化生理结构， 健身益智， 并具体探讨了禅定不同阶次的身心喜乐感受 。 禅定还具有益智开慧、伏断烦恼的积极效应 。 但如果修习不当， 则可能生成烦恼妄念增盛、厌世及难以入世、情绪过激与心理变态、「魔事」与境界光影的错认等病态心理 。 对此需要正确的方法来对治 。
作为一种主动调摄自心而达到特殊心理状态之禅定， 具有优化身心的诸多效应， 这些效应为许多禅定修习者的经验所证实， 具有普遍性、可重复性， 可用心理学、超心理学和人体科学等方法予以观察研究， 解释其机理， 国内外科学工作者在这方面已经作出了一些成绩 。 若修习不当， 禅定也可能发生有害于身心的效应 。
一、禅定的生理效应
通过禅定和与之同类的瑜伽、气功修习， 能够健身治病乃至延龄却老， 优化、变革生理， 是古印度婆罗门教早就宣扬的， 《白骡奥义书》即以「身轻得康健」为修习瑜伽的初步效益 。 道教尤以行气、守一等为祛疾健身、延命长生的要道 。 佛教显教重在破除世人对肉体的普遍执着贪爱， 不大讲禅定的生理效应， 但说修习禅定中随心意的寂静， 会相应地发生身轻安及呼吸、脉搏、整个机体的新陈代谢减慢乃至停息等生理变化， 祛疾健身， 是随这些生理变化而来的附带效应 。 《摩诃止观》卷八云：
若善修四三昧， 调和得所， 以道力故， 必无众病 。 设小违返， 冥力护持， 自当销愈 。 ……但一心修三昧， 众病消矣【《大正藏》卷四六， 110a 。 】 。
说如果善于如法修习天台宗提倡的四种大乘禅定－－常行（般舟）三昧、常坐（一行）三昧、半行半坐（方等、法华）三昧、非行非坐（觉意）三昧， 因禅定的作用， 必然没有诸病， 一心修定必有自然治愈诸病的效用 。
禅籍中说， 修习禅定者若证入初禅未到地以上的正奢摩他， 因内气之充盈流溢， 能令「身粗重性皆得除灭， 能对治彼身轻安性即得生起」 。 身粗重性， 指使身体感到粗重不适的一切障碍， 包括疾病、亚健康状态等， 随其消除， 自然使人感到身体轻快、安泰、舒适， 达到健康状态 。 若进入初禅以上正定， 能改变欲界离不开饮食、睡眠、性生活的生理需求模式， 有减少睡眠、饮食， 乃至多日不吃喝、不睡觉也仍然身体强健、精神饱满 。 如《憨山大师年谱》载， 憨山三十岁时在五台山参禅修定， 食物仅有三斗米和麦麸， 和野菜食之， 半年尚有余 。 定中发悟后， 变得精力超常， 在募造转经轮期间， 他主持操办， 「经营九十昼夜， 目不交睫」， 而精力充沛， 没有睡意 。 起初主持做水陆佛事七昼夜， 他于「七日之内， 粒米不餐， 但饮水而已， 然应事不缺」， 大大超越了常人的生理极限 。
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